Thementag "WASSER"

KENNT Ihr das? Normalerweise kommt ja immer weniger Wasser aus dem Duschkopf, je wærmer man die Temperatur einstellt. Unser Tag heute hat ganz anders angefangen: Der Strahl wurde immer kræftiger, je wærmer das Wasser wurde ... komisches Phænomen ... egal: Nur schnell fertigmachen, denn um Punkt 9.00 Uhr stehen Svanberg und Ásta vor der Tuer und es geht los.

Schon nach wenigen Minuten ist von der "Grossstadt" Reykjavik nichts mehr zu sehen. Statt dessen fahren wir auf gewundenen kleinen Strassen durch schier endlose, bestenfalls mit einer mehr oder weniger dicken Schicht Moos bedeckte Lavafelder - mehr oder weniger hængt davon ab, ob sie "erst" ca. 1000 Jahre alt sind oder schon 8000 oder noch ælter ...

Neben der Strasse verlæuft eine Pipeline. Svanberg erklært uns, dass darin heisses Wasser vom Inselinneren nach Reykjavik befördert wird - und auf einer Strecke von knapp 50 Kilometern nur 1,5 Grad kælter wird. Einziges Problem: Es enthælt Sauerstoff, der Leitungen angreift, und dagegen wird eine Spur Schwefelwasserstoff hinzugegeben (das erklært auch den leicht fauligen Geruch in der Dusche heute morgen ...). Kurz darauf kommen wir an einem Geothermal-Kraftwerk an. Die Brunnen, aus denen das Wasser kommt, sind circa 1000-2000 Meter tief. Da unten wird das Wasser durch die vulkanische Energie auf rund 380 Grad erhitzt. Mit dem Dampf treibt man Turbinen an, und wenn er dann kondensiert ist, wird Kaltwasser aus anderen Brunnen damit auf 85-90 Grad erhitzt ... und nach Reykjavik gepumpt. ENDLICH mal ein Land, wo man ueberhaupt kein schlechtes Gewissen zu haben braucht, wenn man gern lang und ausgiebig duscht!

Weiter geht es von da aus nach Þingvellir. An diesem malerisch gelegenen Ort kann man sehen, wie die eurasische und die nordamerikanische Kontinentalplatte langsam aber sicher auseinanderdriften (nur rund 2cm pro Jahr).

Hier kam im Jahr 930 n. Chr. das erste islændische Parlament zusammen - also ein geschichtstræchtiger Ort. Getreu unserem Tagesthema giesst es in Strömen ... Trotzdem machen wir uns auf den Weg zum Óxaráfoss. Die Endsilbe "-foss" bedeutet auf Islændisch "Wasserfall" - und davon gibt es hier eine ganze Menge, einer schöner als der andere!

Æusserlich völlig durchnæsst fællt uns auf, dass wir schon lange nix mehr getrunken haben ... Svanberg hat aber vorgesorgt und vier LEERE Flaschen mitgenommen (???). Am Nordende des Þingvallavatn hælt er plötzlich an, geht mit den Flaschen ans Ufer, sucht ein wenig und fuellt sie dann auf. Hier kommt næmlich das Wasser an, das 50 Jahre zuvor am Langjökull-Gletscher abgeschmolzen und mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 1km/Jahr durch alle möglichen Gesteinsschichten gesickert ist - allerbestes, köstliches Quellwasser!!!

Nun ist es erstmal vorbei mit dem Komfort geteerter Strassen ... es geht auf der mit Schlaglöchern uebersæten Schotterpiste weiter, nach wie vor mit viel Nass von oben und von der Seite. Irgendwann sehen wir schon von weitem weisse Sæulen aus Wasserdampf nach oben steigen. Wir sind angekommen beim Namensgeber aller heissen Quellen weltweit, die in regel- oder unregelmæssigen Abstænden Wasserfontænen in die Luft schiessen: dem Grossen Geysir. Aktiv ist allerdings momentan nur sein wenige Meter nebenan liegender Nachbar Strokkur - der dafuer aber um so spektakulærer! Es ist schon ein eigenartiges Gefuehl, vor einem Loch mitten in der Erde zu stehen, in dem ununterbrochen Wasser am Kochen ist wie in einem heissen Topf auf dem Kuechenherd ... und gleich daneben bæumt sich eine Wasseroberflæche von rund zwei Metern Durchmesser alle paar Minuten zu einer Halbkugel auf, um dann explosionsartig abertausende feine Tröpfchen 30 und mehr Meter hoch in die Luft zu schleudern!

Aber noch ist unser Thementag "Wasser" nicht zu Ende: Rund 10 Kilometer weiter östlich wartet noch ein Highlight auf uns mit Namen Gullfoss. Richtig: es ist wieder ein Wasserfall - diesmal aber von einer ganz anderen Dimension als heute Morgen. Man steht vor diesem donnernden Naturschauspiel und kommt sich unendlich klein vor ... Als wir uns endlich losreissen und den Rueckmarsch antreten, reisst die Wolkendecke auf und gibt am Horizont den Blick frei auf den Gletscher, von dem diese Wassermassen kommen: den Langjökull.

Nach einem Tag mit sehr viel Wasser (in allen Aggregatszustænden) laden uns Svanberg und Ásta zum Abendessen ein (schon wieder!). Mal sehen, wie der Thementag "Wasser" kulinarisch endet ...
(Alle Bilder findet Ihr uebrigens hier ...)

Ganz schoen KALT ...

ist es so in 11 Kilometern Hoehe: minus 49 Grad Celsius!!! Zum Glueck haben wir (trotz Fensterplatz am Notausgang = herrliche Beinfreiheit!) davon nicht sooo viel mitgekriegt ... obwohl: gezogen hat es schon ein bisschen ...

Aber schoen der Reihe nach: Nach dem Start um Punkt 14 Uhr ging es erstmal geradewegs in Richtung Norden nach Hamburg, dann schwenkte der Flieger in eine leichte Linkskurve, liess Stavanger (Norwegen) rechts liegen, ueberflog die Hebriden (ja ja, ruhig nachgucken, wo das ist ... und gleich kommts noch schlimmer:) und die Faeroerinseln - alles ziemlich von Wolken verdeckt. 

Gegen halb fuenf etwa riss dann die Wolkendecke auf - gerade rechtzeitig, damit wir im Anflug auf die Ostkueste Islands den VATNAJÖKULL in seiner ganzen Pracht sehen konnten: Europas maechtigsten Gletscher! (Siehe hier.)

Puenktlich um 15.35 Uhr dann - nach 2.411 Kilometern Flug - die sanfte Landung in Keflavik. Svanberg und Ásta holen uns ab und bringen uns ins Bethel in ein herrliches Gaestezimmer (Bilder morgen). Anschliessend geht es zu ihnen nach Hause, wo sie uns fuerstlich bewirten. Allein die Vorspeise muss man sich im wahrsten Sinn des Wortes auf der Zunge zergehen lassen: Minkwal-Carpaccio ... 

Morgen steht dann der sogenannte Goldene Zirkel auf dem Programm ... aber jetzt schlaft erst mal schoen ...  

3, 2, 1 ... oder: Wo ein Graureiher zur Rarität wird!

Nur noch drei Tage bis zum Abflug - und ich sitz mit einer Megaerkältung zu Hause! Dabei wäre noch so viel zu erledigen ...


Andererseits bietet das die Zeit und Gelegenheit, sich noch ein wenig auf die Vogelwelt vorzubereiten, die uns auf Island erwartet! Zum Beispiel hier. Und das Lustige gleich zuerst: Die Rarität vom Montag  (gestern) ist doch tatsächlich ein GRAUREIHER in der Nähe von Reykjavik ... bei uns mittlerweile fast schon wieder ein Allerweltsvogel.

Umgekehrt sind wir ganz gespannt auf das, was da oben ganz alltäglich, für uns aber etwas ganz Besonderes ist:

Eistaucher

Sterntaucher

Thorshühnchen

Odinshühnchen



Gryllteiste

Gerfalke

Schmarotzerraubmöwe

Prachteiderente

Scheckente

und vor allem unser TARGET BIRD Nummer 1: der ... 

Papagaientaucher



Außerdem gibt es da ja auch noch GANZ andere faszinierende Geschöpfe:



Buckelwal

Vielleicht ... stehen hier ja beim nächsten Post schon eigene Bilder ... also: bis bald!

Another 16 days ...

Vorfreude ist die schönste Freude, sagt man. Obwohl wir kaum Zeit dazu haben, uns darauf einzulassen, weil noch so viel zu tun ist bis dahin - sie drängelt sich einfach in unser Leben. Vielleicht liegt das einfach daran, dass hier zwei Reiseführer liegen mit dem Titel "Island" ...

Kultur, Geschichte, Menschen: All das entpuppt sich als außergewöhnlich, faszinierend - ganz anders eben. Und es spiegelt sich in einer Sprache, die sich als eine von ganz wenigen weltweit über die letzten 1000 Jahre kaum verändert hat!

Unser Kontakt, Svanberg Jakobsson, hat sich als begnadeter Photograph entpuppt, wie jeder feststellen konnte, der den Link im letzten Post angeklickt und sich seine Flickr-Site angeschaut hat.

Wir freuen uns jedenfalls "wie Bolle" (Tribut an die Berliner Spuren im Stammbaum meiner Frau) auf die Insel und ihre Menschen. UND: diese wunderbaren Tiere, auf deren Rücken wir sie vielleicht erkunden können ...

Der Countdown läuft ...

... für die Fortsetzung 2010 unserer Abstecher ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Dieses Jahr war es wieder umgekehrt: Erst kam die Einladung zur Mitgliederversammlung, dann ging die Suche nach einem bezahlbaren Flug los. Und das war gar nicht so einfach, denn die Flugpreise haben heftig angezogen!

Nach langem Suchen stellt sich heraus: Am günstigsten bietet IcelandAir den Flug nach New York an - WENN: man einen Stopover in Reykjavik einlegt. Und da wollten wir schon lang mal hin, um uns die Vögel und die besondere Landschaft anzuschaun. Vor drei Jahren hatten wir unseren Freund Görgen, der auch die Übersetzer in Island geschult hat, um einen Kontakt im Bethel dort gebeten. Der kam jetzt genau richtig!

Kaum zwei Stunden nach unserer vorsichtigen Anfrage kam die Antwort: Wir dürfen vier Nächte im Bethel in Reykjavik wohnen - UND: unser Bruder Svanberg Jakobsson bietet uns an, eine Wochenendrundfahrt durch die Umgebung mit uns zu machen! Wir sind schon sehr gespannt, wie es da so aussieht ... so zum Beispiel:



Auf den Geschmack gekommen? Hier sind noch mehr Bilder von Svanberg zu sehen. Viel Spaß und bis demnächst ... in spätestens 52 Tagen ...

Samstag, 3. Oktober

WAS fuer ein Tag! Allein dafuer hat es sich gelohnt, hierher zu kommen!!! Aber schoen der Reihe nach ...

Am Donnerstag hiess es "Bye bye" zu meiner Family und zuruek nach New York. Gleich am Nachmittag nette Gespraeche ueber unsere Arbeit in der Schreibabteilung, dann einchecken in unserem Zimmer: 27. Stock im 29-stoeckigen Hochhaus 90 Sands Street ... die Fenster gehen zwar auf, aber nur einen Spalt breit - SEHR beruhigend!!! Abends mit Smalleys in einem netten indischen Restaurant in Brooklyn Heights essen und dann todmuede ins Bett fallen ...

FREITAG ist unser Einkaufstag: erst unseren liebgewordenen Jeep zurueck zum Flughafen bringen, dann mit der Bahn nach Manhattan. Dank des sehr niedrigen Dollarkurses laesst sich so manches fast zum halben Preis einkaufen im Vergleich zu Deutschland! Und endlich mal frueh schlafen gehen, denn Samstag ist der grosse Tag!

Im Stanley Theater sitzen wir diesmal auf dem Balkon: ganz oben in der letzten Reihe mit dem absoluten Ueberblick ueber das ganze Geschehen. Kurz bevor es losgeht, betritt Geoffrey Jackson die Buehne und bittet alle, ganz schnell Platz zu nehmen fuer eine grosse Ueberraschung. Dann geht der Buehnenvorhang auf und es erscheint: Ein gemischter Chor mit Pianobegleitung, dirigiert von David Splane! Sie singen einige der neuen Lieder - einfach wunderschoen! Bruder Splane erklaert, dass die leitende Koerperschaft der Musik einen grossen Stellenwert in der Anbetung einrauemt und viel Wert darauf legt, dass das neue Liederbuch als Teil der "geistigen Speise" betrachtet wird. Er erzaehlt, wie viel Arbeit reingesteckt wurde und wie intensiv alle in der leitenden Koerperschaft daran mitgearbeitet haben. Das besondere heute: Es ist die allererste Zusammenkunft weltweit, bei der aus dem neuen Liederbuch gesungen wird. Das erste Lied singt zuerst der Chor vor; dann dreht sich Bruder Splane um und dirigiert die gesamte Zuhoererschaft.

Als naechstes kommen Berichte mit den neuesten Zahlen aus den USA, Nigeria, Kanada, Mosambik und einige sehr schoene Erfahrungen - mehr davon spaeter, spaetestens, wenn wir wieder zurueck sind. Ein Bruder vom Zweigkomitee der USA interviewt 5 langjaehrige Mitarbeiter, die als Helfer in den Komitees der leitenden Koerperschaft mitarbeiten und beschreiben, wie diese Brueder sich die Arbeit aufgeteilt haben - einfach genial!

Wir singen ein zweites Lied - wieder erst der Chor, dann die Anwesenden. Am Klavier sitzt uebrigens Gia Ree, eine Schwester, die auf der Juillard School of Music studiert hat (eines der angesehendsten Musikkonservatorien weltweit) und ihr Debutkonzert in der Carnegiehall gegeben hat. Heute ist sie im Bethel Haushaltsschwester ...

Bruder Gerrit Loesch haelt die Ansprache ueber den Jahrestext fuer 2010: "Die Liebe erduldet alles. Die Liebe versagt nie" (1Ko 13:7, 8). Dazu schreib ich jetzt aber nix, denn das koennt ihr bald im WT vom 15.12. selber nachlesen ...

Samuel Herd spricht ueber das Thema "Faehrst du auf Reserve?" Stell dir vor, du steigst in das Auto eines Freundes und ihr habt eine Fahrt von ca. 100 Kilometern vor Euch. Dir faellt auf, dass die Tankanzeige auf "Reserve" steht, und fragst besorgt, ob ihr denn nicht lieber tanken sollt. Antwort: "Ach was, da sind noch 5 Liter drin, und ich brauch nur 5 Liter auf 100 Kilometer. Mach Dir keine Sorgen!" Du machst dir auch keine Sorgen - bis: du schieben musst ... Wie ist es mit uns und unserer Erkenntnis ueber Jehova? Fahren wir sozusagen auf "Reserve"? Oder tanken wir regelmaessig auf: durch 1. Studium und Bibellesen, 2. Familienbibelabend, 3. Zusammenkuenfte und 4. genuegend Zeit und Ruhe zum Nachdenken?

Schliesslich kam Bruder John Barr, 96 Jahre alt (!), mit einer Abhandlung ueber Jesu Gleichnis vom Weizen und Unkraut und ein paar hochinteressanten neuen Erklaerungen von Details dazu. Anschliessend kam noch die Bekanntmachung, dass ab Dezember eine zweite Klasse der Schule fuer Koordinatoren der Aeltestenschaften in Brooklyn stattfinden wird und nach und nach weitere Unterweiser ausgebildet werden, die dann zusaetzliche Klassen abhalten. Ab Dienstjahr 2011 wird die Schule dann auch in anderen Zweigen abgehalten!

Beim letzten Lied, 134, bleibt kein Auge trocken ... ueber 5,000 in Jersey City und insgesamt rund 13,000 sind sich einig: diese Annual meeting war einmalig und wird unvergesslich bleiben!

Dienstag, September 29

Wieder so ein schoener Tag - und heute geht's ziemlich weit in den Suedwesten: unser Ziel heisst Chincoteague National Wildlife Refuge auf Assateague Island. Die Insel liegt direkt am Atlantik und liegt mitten auf der Vogelzugroute. Es gibt viele grosse Wasserflaechen, Waldstuecke und die Duenen direkt hinter dem Strand.

Schon der Weg dorthin ist spannend: wir muessen naemlich von Baltimore aus die Chesapeake Bay ueberqueren, die schon da oben ziemlich breit ist. Die Autobahn fuehrt ueber eine gigantische Stahl-Beton-Pfeilerbruecke - fast 7 Kilometer breit und an der hoechsten Stelle bestimmt 100 Meter hoch:


Anschliessend durchqueren wir die Halbinsel Eastern Shore zwischen Chespeake Bay und Delaware Bay, ueberqueren noch eine Bruecke und landen auf Chincoteague Island. Die Besonderheit dort: unzaehlige wilde Ponies! Man vermutet, dass vor ein paar Hundert Jahren mal eine spanische Galeone vor der Kueste gestrandet oder untergegangen ist und die Pferde an Land geschwommen sind. Seither vermehren sie sich dort und leben das ganze Jahr auf der Insel.

Was uns natuerlich am allermeisten interessiert (Timo aufgepasst!) sind Voegel: Und Chincoteague gilt als einer der wichtigsten "Trittsteine" auf dem atlantischen Flugweg. Nach ein paar Hundert Metern gleich der Volltreffer schlechthin - ueber uns zieht einer der majestaetischsten Greifvoegel der Welt seine Kreise: ein Weisskopf-Seeadler! Kurz darauf setzen sich zwei dieser wunderschoenen Greife - im uebrigen die Wappenvoegel der Vereinigten Staaten - nicht weit weg von uns auf eine Baumspitze und lassen sich ausgiebig beobachten. Allein dafuer hat sich der weite Weg schon gelohnt!



Insgesamt sehen wir ueber 50 Vogelarten, von denen wir mindestens die Haelfte noch nie zu Gesicht bekommen haben - darunter auch die lustigen Skimmer: grosse Seeschwalben mit einem ueberdimensionierten Schnabel, die im Pulk knapp ueber der Wasseroberflaeche dahinsegeln und mit dem Schnabelunterteil durchs Wasser pfluegen und Kleinsttierchen aufnehmen ... wunderschoen und hochelegant! Zweimal segeln auch Braune Pelikane mit ihrer riesigen Fluegelspannweite grazil und muehelos an uns vorbei. Hier koennte man es durchaus laenger aushalten ... Ein paar Eindruecke gefaellig? Dann bitte hier klicken.

Monday, September 28

Ein strahlendblauer Himmel verlockt zu einem Ausflug in die Berge von Virginia. Weil heute ein juedischer Feiertag ist, haben die Kinder schulfrei und davon profitiert auch Cardell: Er ist naemlich Lehrer ... und zwar fuer Mathematik!!! Aber davon abgesehen ist er supernett ... ;-)

Also machen wir uns alle auf zum Shenandoah National Park. Mehrere Bergketten, rund 1.200 Meter hoch, verlaufen parallel nebeneinander von Nord nach Sued; dazwischen liegen wunderschoene Flusstaeler. Auf einer der Bergketten fuehrt ganz oben eine Strasse entlang: der 100 Meilen lange Skyline Drive. Ungefaehr die Haelfte davon schaffen wir bis zum Sonnenuntergang ... hier ein Link zu der Homepage des Nationalparks mit ganz tollen Bildern.

Nur schade, dass uns kein Braunbaer ueber den Weg gelaufen ist ... die gibt's da naemlich zu Hauf ...

Sonntag, 27. September

SO geht das, wenn man in Richtung Westen reist: Man wacht zur gewohnten Zeit auf und wundert sich erstmal, warum denn heut die Sonne nicht aufgegangen ist?!?!?! Bis einem klar wird, dass es nicht schon halb zehn ist, sondern erst halb vier - und zwar morgens!!! Nur der eingebauten Uhr im Kopf will das nicht einleuchten ...

Heute haben die vier "Willies" (so nennen sie sich selbst) Kreiskongress, und zwar in einer niegelnagelneuen Kongresshalle in Crownsville bei Annapolis, etwa 20 Minuten von Laurel entfernt. Die Halle ist Anfang September gerade erst eingeweiht worden. Tamara faehrt gleich mal mit zum Kongress, ich komme etwas spaeter nach. Wollt Ihr ein paar Bilder von der Halle und den Willies sehn? (Dann hier klicken.)

Abends treffen wir ein Ehepaar, das seit Kurzem auch dort in der Gegend lebt und das wir aus der Uebersetzung in London kennen. Wir gehen in ein Restaurant und im Foyer haengt ein interessantes Schild ... koennt Ihr Euch vorstellen, dass solche Kleidervorschriften bei uns in Deutschland in einem Restaurant ueber der Tuer haengen?

Samstag, 26. September

Hallo Laura und Timo!

ENDLICH kommt, wie versprochen, unser Reisetagebuch fuer Euch (natuerlich duerfen die anderen auch mitlesen ...). Wir haben in den letzten Tagen schon unheimlich viel Schoenes erlebt -mal sehen, ob wir noch alles zusammenbekommen! Fangen wir also mit dem Samstag an:

Um vier Uhr frueh reisst uns unsanft der Wecker aus dem Schlaf ... die Koffer sind gepackt, der Fahrer wartet vor der Tuer und auf geht's! Der Check-in am Flughafen laesst darauf schliessen, dass die Maschine ziemlich voll wird. Die Dame am Schalter fragt uns, ob wir unseren Mittelsitz zur Not freigeben wuerden ... und so kommt Tamara neben Anette zu sitzen, einer hochinteressanten jungen Frau, wie sich im Lauf des Flugs herausstellen wird.

Zunaechst aber sind wir alle noch hundemuede und schlafen nach dem Fruehstueck (das eigentlich die Bezeichnung "Brunch" verdient ... Singapore Airlines sind schon eine Klasse fuer sich!) noch eine Runde.

Irgendwann tun die heissen Tuecher, die in regelmaessigen Abstaenden von den Stewardessen an alle verteilt werden, ihre Wirkung und wir wachen langsam auf. Tamara kommt mit ihrer Nachbarin ins Gespraech: Sie ist UN- und EU-Beauftragte, war schon im Kongo (Goma) und allen moeglichen sonstigen Krisengebieten dieser Erde und ist momentan im Kosovo. Naechste Station ist, wie sie hofft, Somalia ... es gibt schon noch idealistische Leute in dieser Welt! Nur fuer Gottes Koenigreich haben sie keine Synapsen ... jedenfalls bekommt jemand auf diese Weise ein Zeugnis, den man zu Hause wohl nie antreffen duerfte!

Ankunft in NYC wie geplant, die Einreisekontrolle verlaueft auch problemlos, und schon bald stehen wir am Schalter der Mietwagenfirma. Nur leider, leider, ist die von uns gebuchte Fahrzeugklasse nicht mehr verfuegbar und wir muessen uns mit der naechstgroesseren "begnuegen" ... tja, was will man machen ... so machen wir uns in einem mittelgrossen SUV auf den Weg ... sehr praktisch, wie sich noch herausstellen sollte ...

Die Fahrt quer durch New York am Samstag mittag ist weniger stressig als befuerchtet. Schnell durchqueren wir Staten Island, New Jersey, Pennsylvania, ueberqueren mehrere ziemlich grosse Fluesse und kommen gut in Laurel im Bundesstaat Maryland an. Das liegt genau zwischen Baltimore und der US-Hauptstadt Washington D.C. Dort wohnen Joey und Cardell Williams mit ihren Kindern Jesse (14) und Jasmine (12). Joey ist meine (Karstens) TANTE - die juengste Schwester meines Vaters ... aber das ist eine GAAAAANZ andere Geschichte ...

Nach einem lieben Empfang und einem guten Essen fallen wir todmuede in unsere Betten, weil mittlerweile sind wir 24 Stunden auf den Beinen ...

PS: Dass die Rechtschreibung hier etwas komisch ist, liegt nicht an der Muedigkeit ... sondern an der amerikanischen Tastatur ... die kennt naemlich keine deutschen Umlaute und auch kein SZ ...

Ready for Take-off

So: Jetzt ist alles in trockenen Tüchern - hoffentlich! Was als "Überraschungsei" begann, hat sich allmählich als große Wundertüte entpuppt ... mit Shirley als "guter Fee", die einmal kurz ihre hervorragenden Beziehungen spielen lässt, mit alten Freunden - deren Zahl fast unbegrenzt zu sein scheint - telefoniert und dann fröhlich mitteilt, alles sei unter Dach und Fach. Eine erstaunliche Frau ...

Auf unsere anfängliche Frage, ob sie eventuell jemand kenne, der uns irgendwo im Nordosten ein Zimmer am Meer vermieten könne, meinte sie spontan: "Ja klar, ich hör mich mal um." Wie sich herausstellte, hat sie gute Freunde in East Hampton, bei denen sie jeden Herbst eine Woche verbringt. Und die haben eine Schwester in ihrer Versammlung mit einem netten Häuschen in Sag Harbor, die sich spontan bereit erklärte, uns aufzunehmen. So weit, so gut.

Dann kriegt Shirley mit, dass ich Zug- und Busverbindungen rausgesucht habe, um dorthin zu kommen. Umgehend kommt eine "Protestmail": Also das gehe ja nun überhaupt nicht! Die USA seien ein Land, in dem man Bus und Bahn nicht weiterkomme! Man brauche unbedingt ein Auto, und da sie wolle, dass wir einen wirklich schönen Urlaub hätten, würde sie darauf bestehen, dass sie uns einen Mietwagen besorgt ... Alle Widerrede ist vergeblich: Wenn diese Frau sich was in den Kopf gesetzt hat, wischt sie alle Gegenargumente vom Tisch: "Papperlapapp!"

So ganz nebenbei stolpern wir beim Schmökern über das Mashomack Preserve (http://www.visitshelterisland.com/mash1.html) auf Shelter Island: ein wunderschönes, riesiges Naturreservat unmittelbar neben unserem Urlaubsort, das als "Paradies für Vogelbeobachter" angepriesen wird - vor allem im Herbst: "In the fall, Mashomack serves as a popular migration stopover point, making it a paradise for bird watchers. The preserve is home to over 200 species ..."

... na wenn das nichts ist!!! Noch 19 Tage ...

So langsam wird es spannend ...

LONG ISLAND: ein weißer Fleck auf der Reiseführerlandkarte, wie man schnell feststellt. Nur ein, zwei Seiten wert in den dicken Wälzern von Lonely Planet oder Baedeker. Warum eigentlich???

Relativ schnell erfährt man, dass LI schon "früh" besiedelt wurde: die ersten europäischen Siedlungen entstanden ab 1640. Es waren Walfänger- und Fischerhäfen. Das östliche Ende der Insel - die im Westen genau genommen mit Brooklyn und Queens beginnt und auf der jeder landet, der nach JFK fliegt - teilt sich in eine "Nordgabel" und eine "Südgabel". Auf der North Fork mit ihrer wilden Küste befinden sich zwei Dutzend Weingüter. Auf der South Fork findet sich ein Landstrich, in dem die Zeit stehen geblieben zu sein scheint: die "Hamptons".

Schon gegen Ende des 19. Jahrhunderts setzten reiche New Yorker die ersten Holzpaläste mit grauen Schindeln und weißen Säulen, Bögen und Türmchen in die einsame Dünenlandschaft. Man spielte auf makellosem Rasen Crocket, trank Eistee und genoss in weißen Korbsesseln die frische Brise. Heute heißt es von dieser Gegend, wo sich riesige Herrenhäuser hinter alten Bäumen verbergen oder sich deutlich sichtbar auf dem Land hinter den Dünen des kilometerlangen weißen Sandstrands erheben, es gebe "im ganzen Land wohl keine größere Konzentration an Reichtum"! Und die Reichen und Superreichen, die dort ihre Villen haben (wie Steven Spielberg, Robert de Niro, Billy Joel, Martha Stewart oder Calvin Klein) legen wenig Wert auf Touristenströme ... vielleicht ein Grund für das relative "Stillschweigen" ...

Nun gibt es, wie man sagt, zwei Sorten von New Yorkern: Die eine besitzt ein Haus in den Hamptons oder mietet es den Sommer über für Preise ab $ 5.000 pro Monat (es können aber auch leicht $ 50-75.000 sein!). Die andere träumt bescheiden davon, wenigstens die Ferien in einem der alten weißen Holzhäuser zu verbringen. Wir gehören eindeutig zur letzteren Kategorie. Doch wie es aussieht, werden wir wohl genau dort unseren Urlaub verbringen können - und zwar in einem Städtchen, das früher der bedeutendste Hafen der USA nach New York war und als einer der ältesten Orte auf Long Island gilt.

Wie kommen wir ausgerechnet dahin? Wie heißt der Ort und wo liegt er genau? Das wird nächstes Mal verraten ... aber hier schon mal ein erster Blick aus der Luft, sozusagen im "Landeanflug":

First Things First!

So, das Wichtigste wäre in trockenen Tüchern: Zuerst ein Brief vom Treasury Office, dass zwei Tickets für das Annual Meeting für uns reserviert sind. Und dann eine Mail vom Brooklyn Bethel Office mit der wunderbaren Nachricht, dass an dem Wochenende für vier Nächte in Brooklyn übernachten dürfen -- mit drei Anschlusstagen in Patterson.

Jetzt können wir den Rest "drumrum" planen ... ein paar Tage bei "Tante" Joey in Baltimore ... und anschließend (wenn's klappt) zwei Wochen auf Long Island ... aber wo wird noch nicht verraten ... !

Nur soviel:

Same procedure as last year ...

Tja, liebe Freunde: So schnell geht ein Jahr ins Land! Die internationalen Kongresse, auf die wir so lange hingearbeitet und denen so viele entgegengefiebert haben, sind -- zumindest hierzulande -- schon wieder Geschichte. Dafür werfen die nächsten Ereignisse ihre Schatten voraus ...

Eigentlich war es ja überhaupt nicht geplant, dass wir 2009 schon wieder ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten reisen. Nordfriesland stand auf dem Urlaubsplan -- die wunderschöne Gegend zwischen Husum und Sylt. Aber erstens kommt es anders und zweitens als man denkt!

Plötzlich flattert ein Newsletter von Singapore Airlines ins elektronische Postfach. Ganz versteckt steht da zwischen den Zeilen ein Angebot für die Strecke Frankfurt-New York für 265 Euro, alles inklusive. Ein paar Mausklicks später stellt sich heraus, dass das Angebot tatsächlich noch nicht ausgebucht ist, und bevor uns die Angst vor der eigenen Courage packen kann, haben wir für vier Wochen im Herbst gebucht!

So werden wir also am 26. September 2009 in den Flieger steigen und mal schauen, was sich in den vier Wochen bis zum Rückflug am 24. Oktober so alles ergibt ...